Яке свято асоціюється із запахом ялинки і мандаринів, веселою Справою Морозом і салатом «Оливье»? Звичайно ж, це Новий рік. Це свято по праву називається сімейним. Саме цього дня, 1 січня, усі рідні по можливості намагаються зібратися разом. За традицією усі дарують один одному подарунки.
Особливо люблять цей день діти. Адже вони по праву є ключовими постатями на святі. Більшість подарунків призначаються саме ім. Та і Дід Мороз усі свої зусилля направляє саме на те, щоб усі діти були з подарунками, хоч би незначними.
До речі, Дід Мороз жив насправді. Це зараз усі вбираються і видають себе за всемогутнього чарівника і добряка. А багато віків тому жила звичайна людина, але з дуже добрим серцем. Звали його Нікола, або Микола. Славився він тим, що усім робив тільки добро і допомагав у всьому. Пам'ять про таку унікальну людину і віра в краще створили в народній творчості образ Діда Мороза. До речі, його нинішній образ складався декілька віків. За всю свою історію він був худорлявим і високим. А в кінці 19 століття один художник надів на Діда Мороза червону шубу, оброблену хутром, а інший завершив образ, надавши дідусеві деяку округлість. Добродушний дідусь у усіх народів зветься по-різному. Але це один і той же персонаж, який є беззмінним символом Нового року.
Традиція дарувати подарунки на Новий рік є не у усіх. Вона сильна тільки у православних народів. У католиків і протестантів Дід Мороз приносить подарунки на Різдво. А Новий рік для них - це просто час для сімейної вечері і душевних посиденьок з близькими і рідними. І, звичайно ж, цей час, коли потрібно позбавитися від усього поганого, що було минулого року.
У різних країнах існує велика кількість ритуалів і звичаїв, з якими люди зустрічають Новий рік. Виконавши один з таких ритуалів, усі вірять в те, що біди і знегоди залишилися минулого року, а новий рік принесе тільки радість і щастя. У Італії, приміром, усі викидають старі меблі, причому через вікно. А в Монголії замість пишних застолий усі беруть участь в спортивних змаганнях. У В'єтнамі палять вогнища і готують на них вишукані ласощі. Сваритися і згадувати минувщину в цю ніч не можна. Прикладів маса, усіх не розповіси. Одне лише можна сказати однозначно. Усі народи зустрічають Новий рік по-своєму і вірять в те, що тільки так і правильно. Втім, і час зустрічі Нового року у деяких народів розрізняється. Східний Новий рік святкується в лютому. А в країнах, де сповідують іслам, дата щороку міняється і залежить від ряду причин.
А традиція святкувати Новий рік 1 січня прийшла до нас з Європи. Петро I, як найрішучіший реформатор, був організатором і того, щоб зустрічати Новий рік разом з Європою. А до цього це свято святкували 1 березня. Що теж було дуже символічне. Вважалося, що цей час, коли все навкруги оживає, природа прокидається і все починає свій рух. Тому кращого часу для початку Нового року придумати було складно.
Але які б традиції не супроводжували свято і в який би час його не святкували, Новий рік - це найоптимістичніше свято з усіх. Саме цього дня найбільше хочеться вірити в добро, щастя і в те, що все буде добре. Саме Новий рік є для багатьох тим рубежем, коли хочеться залишити за плечима усе погане і дивитися з надією в майбутнє. Тому усі загадують бажання, а в ніч на 1 січня чекають дива і чаклунства.
